Se não conseguir encontrar um guia exacto para o parafuso em questão (ver parágrafo seguinte sobre isto) pode olhar directamente para o tamanho do bit contra o parafuso que está a usar. Isto é suficientemente preciso a maior parte do tempo. Pretende-se que aproximadamente corresponda ao núcleo do parafuso, e que seja inferior ao diâmetro das roscas.
Na realidade, existem guias publicados para o tamanho do parafuso e o tamanho do bit correspondente, remontando a muito antes de os fixadores métricos serem comuns. Mas qualquer guia que dê apenas um tamanho único para cada bit de parafuso não deve ser seguido como evangelho, porque o tamanho do buraco do pilot deve variar com a dureza da madeira. Trabalhando numa madeira dura pretende-se um furo ligeiramente mais largo do que se trabalharia numa madeira macia, ou numa madeira dura macia.
A dificuldade aqui é que é muito difícil encontrar brocas incrementalmente diferentes, na melhor das hipóteses encontrará incrementos de 0,5mm em brocas métricas para venda a retalho e muitos conjuntos oferecem apenas diferenças milimétricas completas. Por isso, muitas vezes tem de se contentar com o mais próximo possível.
Assim, onde se trabalha com uma madeira muito dura como a jarrah e se perfurou um furo que é um pouco mais estreito do que o ideal, uma coisa que pode ajudar na condução física dos parafusos é converter um ou todos os parafusos de modo a cortar as roscas em vez de as formar usando pressão, ver resposta anterior . Leva apenas alguns momentos a fazer e faz uma enorme diferença.
Além disso, também se pode tentar lubrificar as roscas dos parafusos com óleo, graxa (por exemplo, vaselina) sabão ou cera.