Porquê e quando devo usar uma máscara de pó?

Resposta curta: use sempre um respirador adequado e de alta eficiência para que possa reduzir as suas hipóteses de desenvolver problemas respiratórios ou certos tipos de cancro do sistema respiratório mais tarde na vida.

Há muitos níveis de protecção quando se trata de filtrar o ar que respira, desde máscaras de papel baratas que fornecem muito pouca protecção, a máscaras descartáveis ligeiramente melhores, com ou sem válvulas respiratórias, a respiradores de meia cara ou de cara inteira bem equipados com juntas de borracha e filtros P100 (nível HEPA, removendo 99. 97% das partículas transportadas pelo ar até 0,3 microns de tamanho).

Não importa quão bom é o seu sistema de recolha de pó, algum pó escapará sempre no ponto de recolha e algum poderá não ser filtrado no ponto de filtração.

Para responder aos vários pontos da sua pergunta:

Porque é que parece obrigatório usar uma máscara de pó?

Porque o pó inalado pode entupir os seus tecidos pulmonares. A curto prazo, pode ficar sensibilizado a certos tipos de material, e a longo prazo pode desenvolver afecções respiratórias e/ou cancro. Nem todos são tão susceptíveis a qualquer um destes resultados negativos, mas não há uma forma de prever se será um dos azarados que desenvolve alguma sensibilidade ou doença.

Quando não é obrigatório usar uma máscara de pó?

Estritamente falando, nunca. Se todos nós usássemos respiradores 24/7 e nunca os removêssemos, poderíamos reduzir a propagação de doenças transmitidas pelo ar, reduzir a inalação de fumo passivo e gases de escape de automóveis, e geralmente manter os nossos pulmões mais limpos.

Mas há um ponto em que a protecção contra futuras doenças se torna impraticável ou parece excessiva (mesmo ridícula), tendo em conta todos os outros perigos que enfrentamos diariamente. E nem todas as pessoas que são sujeitas ao pó desenvolvem cancro ou qualquer outra doença. Só você pode decidir que nível de risco está disposto a aceitar por si próprio. Pessoalmente, eu vou pelo cheiro do pó, o que significa que quase sempre uso um respirador, mesmo quando trabalho no exterior.

Trabalho principalmente no exterior com uma brisa como a minha colecção de pó, estou bem?

Está certamente melhor do que estar num espaço fechado em que a concentração de partículas transportadas pelo ar aumenta quanto mais tempo trabalha, assumindo que não está a usar um respirador em qualquer dos casos. Mas não está necessariamente tão bem ao ar livre sem um respirador como está dentro de casa com um respirador, especialmente com ferramentas que produzem uma nuvem de pó à sua volta quando as usa.

Usar uma máscara de pó é mais importante quando se usam certas ferramentas?

Sim, algumas ferramentas produzem mais pó ou pó mais fino, algumas ferramentas recolhem menos pó, e algumas ferramentas ejectam mais pó directamente para si. Tudo depende da ferramenta, da aplicação, e se a ferramenta foi adequadamente adaptada ou concebida desde o início, tendo em mente a recolha de pó. Por exemplo, a maioria das serras circulares tem pouca ou nenhuma recolha de pó, enquanto que a maioria das serras de lagartas tem pelo menos uma porta de recolha de pó incorporada ou disponível como um suplemento. E a maioria das lixadeiras de hoje em dia têm portos de recolha de pó, mas algumas funcionam melhor do que outras. A maioria das serras de lagartas actualmente no mercado têm uma terrível recolha de pó, mas muitas serras de mesa têm uma recolha de pó bastante decente.

Tal como com Rob, a resposta curta é usar sempre uma máscara de pó para reduzir o risco de problemas respiratórios.

A resposta longa é, depende. O pó visível é menos perigoso do que as partículas muito finas. As partículas de poeira inferiores a 10 microns podem contornar as defesas do corpo e podem atingir as profundezas dos pulmões. As partículas maiores do que 10 microns tendem a ficar presas pelos filtros naturais do corpo (nariz, garganta, etc.).

O perigo da poeira é também relativo ao volume de ar em que está a ser libertada. Se trabalhar numa garagem com a grande porta aberta, o seu ar está a ser substituído a um ritmo bastante rápido. Trabalhando numa loja pequena e totalmente fechada, o pó pode demorar bastante tempo, pelo que é necessário ter mais cuidado.

O tempo de exposição é também um factor. Se estiver exposto ao pó durante uma ou duas horas por semana, tem menos riscos do que alguém que passa todos os dias na loja.

Algumas actividades de trabalho em madeira não produzem muito pó muito fino. A maior parte do pó das serras, plainas, brocas, e até routers, é constituída por partículas muito maiores. A lixagem é provavelmente o pior culpado pela produção de poeira muito fina, por isso o uso de uma máscara enquanto a lixagem com lixadeiras eléctricas é mais importante do que a maioria das outras vezes.

Algumas ferramentas, nomeadamente Festool, oferecem uma muito boa recolha de poeira incorporada directamente nas suas ferramentas. Antes de investir num colector de pó Festool e nas suas lixadeiras, eu normalmente usava uma máscara enquanto lixava, ou fazia o meu lixamento no exterior.

Em relação aos aspiradores de loja em geral, eles podem ser piores para os seus pulmões do que nada. A maioria dos baratos não tem os filtros HEPA necessários e enquanto recolhem todo o pó visível, estão a expulsar o pó mais perigoso e muito fino para o ar. Um filtro HEPA, como os que o Festool utiliza, irá captar o pó até 0,3 microns. Se não tiver um bom filtro HEPA (e talvez mesmo se tiver), deve usar uma boa máscara de pó enquanto e depois de um aspirador de loja estar a funcionar.

Quanto aos filtros, quer pelo menos um N95, sendo melhor o N99 ou o P100. A máscara precisa de selar bem contra a sua boca e nariz - obtenha uma no tamanho correcto. O cabelo facial torna mais difícil obter uma boa vedação, pelo que poderá ter de considerar um escudo facial de ar forçado se não estiver a obter filtração suficiente.

Links para leitura adicional: Artigo 1 Guia de Máscaras de Alergia

Sou novo no lixamento. Acabei de aceitar a restauração de mobiliário como hobby. Há 4 dias lixei o exterior durante 2-3 horas com uma máscara. Estive na cama 2 dias sólido até agora, com sintomas de combustão e um peito apertado. O médico diz que é febre inalatória. Confie em mim quando digo para usar uma máscara, não se quer sentir assim!

Facilite a sua vida e a sua saúde, usando um respirador devidamente instalado sempre que se possa gerar pó ou outras partículas.

Não precisa de ver nada para que haja perigo; de facto, quanto menos vir, mais provável é que as partículas sejam muito pequenas e, portanto, mais perigosas.

Certifique-se de que qualquer outra pessoa pendurada no local onde está a trabalhar também usa um respirador.

Vivo numa cidade com cerca de 100.000 habitantes no meio de um vale ventoso com actividade agrícola por todo o lado. Muita poeira é mexida aqui em cima. É quase impossível saber o que está todo nesse pó, mas o pouco que sei é mais do que suficiente para me tornar cauteloso.

Nas últimas semanas, comecei a usar um respirador GVS half-mask P100 o máximo de tempo possível, devido a todo o lixo no ar em todo o lado, e não tenho qualquer historial de problemas respiratórios.

Bugger qualquer um que pense que sou idiota ou que sou tolo. Eu digo que é melhor parecer o tolo e ser saudável do que estar doente ou morto. Admito que ainda estou muito consciente sobre onde o uso e muitas vezes removo-o por causa de como os outros podem reagir, mas estou a trabalhar nisso.

Portanto, se virem um tipo com o focinho preso numa pequena tigela azul-mauve com painéis brancos plissados nos lados, acenem com um olá. Provavelmente deveria estar a imitá-lo.