Parece que a sua broca tem pilhas de Níquel Cádmio (também chamadas NiCd ou NiCad). Este tipo de bateria auto-descarrega-se muito rapidamente e não irá manter uma carga enquanto uma bateria à base de Níquel-Metal Hidreto (NiMH) ou à base de Lítio (tal como Lithium-ion ou Lithium-polymer).
A resposta do Matt inclui muitos detalhes técnicos sobre a melhor forma de armazenar e manter as suas baterias. Não vou repetir essa informação, mas mencionarei alguns pontos muito dignos de nota relativamente a cada uma das três tecnologias de baterias normalmente utilizadas para ferramentas sem fios.
NiCd é basicamente inútil quando se trata de armazenamento a longo prazo :
Obterá mais ciclos de recarga de baterias de iões de lítio (Li-ion) se as recarregar uma vez que a sua capacidade caia para 20%, e como Matt mencionou, deve armazená-las a 30-40% de carga.
As baterias de NiMH para ferramentas não são muito comuns nos EUA. A tecnologia NiMH mais antiga tinha uma taxa de descarga interna de cerca de 3% por mês, o que é melhor do que o NiCd mas não tão boa como o Li-ion. As baterias NiMH mais recentes têm uma taxa de descarga interna muito baixa e podem reter uma carga melhor durante o armazenamento a longo prazo.
O que significa isto em termos práticos, do mundo real?
Toda esta conversa sobre o armazenamento de baterias com 40% de carga ou sobre a recarga de baterias de iões de lítio com 20% de carga é quase puramente académica por várias razões. Pode ter as melhores intenções de seguir as directrizes, mas é uma dor no pescoço tentar adaptar o seu próprio comportamento à tecnologia das baterias. O melhor conselho que posso dar é apenas comprar uma tecnologia de bateria que não exija uma babysitter. Nos EUA, isso é provavelmente Li-ion. Fora dos EUA, pode ser Li-ion ou NiMH.
Como disse na sua pergunta, “há alturas em que a vida se mete no caminho….”. A menos que consiga dedicar um tempo significativo ao trabalho contínuo da madeira, poderá não saber quando voltará a utilizar uma ferramenta, pelo que é impossível saber se deve preparar as suas baterias para armazenamento a longo prazo.
Algumas baterias ou ferramentas têm contadores integrados que lhe mostram o nível de carga actual da bateria. Um dos meus berbequins de iões de lítio tem um indicador de 3 barras mas não é particularmente preciso - quando a ferramenta atinge 1 barra, a bateria está praticamente descarregada. Se as suas ferramentas ou baterias não têm medidores de carga precisos ou não têm nenhum medidor, boa sorte a descobrir se está a carregar as suas baterias na altura certa ou a armazenar as suas baterias na capacidade de armazenamento óptima.
Eu possuo furadeiras e outros tipos de aparelhos com ambos os tipos de baterias que são comuns nos EUA, NiCd e Li-ion.
Cada vez que fui usar a minha furadeira NiCd, ela estava morta ou não durou o tempo suficiente para terminar o trabalho. Basicamente, tive de o carregar sempre que o quis usar, e isso leva várias horas. Normalmente acabava com uma janela de tempo não planeada durante a qual queria fazer alguma coisa, e essa janela de disponibilidade era esgotada apenas à espera que a bateria fosse carregada. Quando chegava a usar o berbequim, por vezes esgotava uma bateria e colocava-a no carregador enquanto trocava para a outra bateria e continuava a trabalhar. Quando esvaziava a segunda bateria, a primeira ainda mal estava carregada. É certo que existem baterias e carregadores de NiCd mais avançados que permitem um carregamento mais rápido, mas nem sempre estão disponíveis para uma dada linha de ferramentas sem fios. Se estiverem disponíveis, muitas vezes não estão incluídas e têm de ser compradas separadamente - nesse caso, talvez pudesse ter escolhido um tipo de bateria mais simples.
Em contraste, quando vou usar o meu berbequim de iões de lítio, a bateria nele carregada está sempre pronta para ir e tem pelo menos alguma carga, e a segunda bateria está pronta para ir assim que a primeira ficar sem sumo. As baterias demoram apenas cerca de 30 minutos a carregar e duram muito tempo. Assim que a primeira estiver esgotada, posso colocá-la no carregador e sei que estará totalmente carregada quando a segunda ficar sem sumo. Tenho o berbequim (e baterias) há vários anos e não notei qualquer degradação das baterias.
Resumo
Em apenas algumas palavras, as baterias NiCd requerem muita babysitting, as baterias NiMH são melhores, e as de iões de lítio são as de mais baixa manutenção.
Nenhuma bateria se sai muito bem em calor extremo ou frio extremo. Durante o Verão, guardo as minhas baterias na minha oficina e tento não as deixar no meu carro se precisar de as levar para outro lado. Se a sua loja ficar extremamente quente, poderá querer guardar as suas baterias num local mais fresco. Durante o Inverno, guardo as minhas baterias dentro de casa e não as deixo na garagem ou no carro para evitar que congelem.
Se usar as suas ferramentas todos os dias ou mesmo todas as semanas, o NiCd pode funcionar para si. Se passar regularmente mais de um mês sem usar as suas ferramentas, é provavelmente seguro dizer que por vezes passa vários meses sem usar as suas ferramentas, e muitas vezes precisaria de carregar o seu NiCdbaterias antes de as poder utilizar. Nesse caso, é provavelmente melhor servido por baterias de iões de lítio ou NiMH.
Felizmente, muitas linhas de ferramentas oferecem agora baterias compatíveis tanto em tipos de NiCd como de iões de lítio. Se já tem uma ferramenta com pilhas NiCd mas o NiCd não é adequado para os seus padrões de trabalho, poderá ser capaz de “actualizar” para uma pilha de iões de lítio, comprando uma pilha de iões de lítio de substituição compatível (e carregador de iões de lítio), ou comprando uma nova ferramenta cujas pilhas sejam compatíveis com a sua ferramenta existente.