Coisas que ouvi dizer podem ser usadas: óleo mineral, óleo vegetal, óleo 3 em 1, ATF, querosene.
Sim, todas estas podem ser usadas. ATF deve ser evitado porque pode conter ingredientes que não quer na sua pele, e existem muitas alternativas seguras e fiáveis.
Óleos minerais*
Óleos de afiação comercial são nove em cada dez vezes apenas óleo mineral (UK: óleo parafínico ou parafínico líquido), por vezes apenas com um corante adicionado para que não seja tão óbvio que seja apenas óleo mineral. Todos os óleos lubrificantes simples são baseados numa forma de óleo mineral (incluindo 3-In-One), tal como o óleo para bebé.
Se não se importar com o cheiro adocicado do óleo para bebé, é uma alternativa perfeitamente boa e muitos trabalhadores da madeira utilizam-no. Vídeo aqui de Graham Haydon mostrando-o usando óleo de bebé na sua pedra Índia.
Pode naturalmente evitar o cheiro e usar apenas óleo mineral puro, mas só o óleo mineral pode ser um pouco pesado em algumas pedras. Como guia, quanto mais fina for a pedra, mais leve é o óleo que pretende utilizar.
Em vez de querosene pode utilizar aguardente mineral (UK: white spirit), que na realidade é um óleo muito fino. Sobre pedras petrolíferas muito finas e densas a aguardente funciona surpreendentemente bem por si só, mas é um pouco leve demais em muitas pedras mais grosseiras, e como mencionado, o óleo mineral recto pode ser um pouco pesado demais. No entanto, uma mistura dos dois pode ser feita para atingir a marca exacta de viscosidade que lhe agrada pessoalmente ou que melhor se adapta às pedras que está a utilizar.
Óleos vegetais
Um grande número de óleos vegetais pode ser utilizado com sucesso como óleo de afiar. A maioria não coloca qualquer problema (ver nota abaixo sobre ranço), mas é preciso ter cuidado para não escolher acidentalmente um óleo de secagem ou semi-secagem - que inclui óleo de tungue, óleo de linhaça, óleo de noz, óleo de papoila, açafroa e algumas formas de óleo de girassol. Estes podem começar a ‘secar’ e começar a gelificar, entupindo a pedra e tornando-a quase inútil.
Os livros mais antigos alertam frequentemente para o perigo da utilização de óleo de linhaça (um óleo de secagem) nas suas pedras de afiar por esta mesma razão. Note que o óleo de linhaça é óleo de linhaça por outro nome.
Óleos seguros a utilizar: óleo de milho, óleo de soja, a maioria das formas de óleo de colza (canola) e óleo de amendoim. Também se pode usar óleo de amêndoa, óleo de noz de macadâmia e azeite, mas dado o seu preço mais elevado dificilmente são uma consideração prática.
Nota: não há necessidade de se preocupar com a ranço do óleo vegetal, a menos que se tenha o hábito de inundar completamente o caroço e não o limpar depois. Mesmo que o único problema real seja um cheiro um pouco fora de moda ou “fora de moda”, não há outro efeito negativo.